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Communication et dynamique relationnelle
la façon dont il a été donné. Vous vous direz : « Je travaille pour cette entreprise,
mais je ne suis pas un numéro ni un esclave. Je mérite d'être traité avec respect. »
Comme cet exemple le montre, les messages relationnels sont habituellement trans-
mis de manière non verbale (ce qui comprend le ton de voix). Pour le vérifier, ima-
ginez comment vous pourriez agir en disant : « Pouvez-vous m'aider une minute ? »
d'une façon qui montre chacune des relations suivantes :
n
la supériorité,
n
la gentillesse,
n
le désir sexuel,
n
l'impuissance,
n
l'irritation.
Il faut toutefois se rappeler que les comportements non verbaux sont souvent ambi-
gus. Le ton incisif que l'on perçoit comme une insulte personnelle pourrait être dû
à la fatigue. Avant de tirer trop rapidement des conclusions sur les indices relation-
nels, il est préférable de les vérifier verbalement.
la métaCommuniCation
Les messages relationnels ne sont pas tous non verbaux. Les spécialistes des scien-
ces sociales utilisent le terme
métacommunication
pour décrire les messages que
les personnes échangent, verbalement ou non, sur leur relation
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. En d'autres mots,
la métacommunication est « la communication sur la communication ». Lorsqu'on
discute d'une relation avec la personne qui y est engagée, on fait de la métacommu-
nication. Des phrases telles que « Je déteste que tu me parles sur ce ton » ou « J'aime
ton honnêteté envers moi » reflètent comment la métacognition s'opérationnalise
au quotidien.
La métacommunication verbale est un élément essentiel des relations réussies
puisqu'elle aide à résoudre les conflits de manière constructive. Elle permet de
faire passer la discussion du niveau du contenu au niveau relationnel, là où se situe
souvent le problème. Pour mieux comprendre, lisez le dialogue entre Douglas et
Murielle dans l'encadré « Application » de la page suivante.
Imaginez à quel point la discussion aurait
pu être plus productive si les interlocu-
teurs avaient mis l'accent sur la question
relationnelle de l'engagement de Douglas
envers Murielle et son fils. Douglas s'en
tient au contenu, l'aptitude du garçon
pour les mathématiques, et évite ainsi la
métacommunication qui est souvent né-
cessaire pour garder de saines relations.
La métacommunication n'est pas seule-
ment un outil permettant de régler les pro-
blèmes. C'est aussi une façon de renforcer
les aspects positifs d'une relation : « J'ap-
précie vraiment tes compliments sur mon
travail en présence du patron. » De tels
« Vous lui dites : "Tu seras décapitée",
mais ce que j'entends, c'est : "Je me sens négligé". »
métacommunication :
messages utilisés par des
personnes entre elles pour
parler de leur relation.
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