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ChapitRe 8
la CommuniCation dans les relations
interpersonnelles
On sait maintenant que les relations sont complexes, dynamiques et importantes.
Mais quels types de messages s'échangent des partenaires dans une relation inter-
personnelle ?
le Contenu et les messages relationnels
Au chapitre 1, on a vu que chaque message a un contenu et une dimension relation-
nelle. La composante la plus évidente de la plupart des messages est leur contenu :
le sujet qui fait l'objet de la discussion. Le contenu de messages comme « C'est à ton
tour de faire la vaisselle » ou « Je suis occupé samedi soir » est évident.
Lorsque deux personnes communiquent, elles ne se contentent pas d'échanger de
simples contenus. La plupart des messages, verbaux ou non, comportent aussi une
dimension relationnelle qui révèle les sentiments mutuels des protagonistes
55
. Ces
messages relationnels portent sur un ou plusieurs besoins sociaux, qui sont généra-
lement le contrôle, l'affection ou le respect. Reprenons les exemples du paragraphe
précédent.
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Pensez à deux manières de dire : « C'est à ton tour de faire la vaisselle. » Une ma-
nière revient à exiger et l'autre se limite aux faits. Voyez comment les différents
messages non verbaux expriment la façon dont l'émetteur perçoit le contrôle
dans cette partie de la relation. Le ton exigeant dit en quelque sorte : « J'ai le
droit de te dire quoi faire dans la maison », tandis que le ton factuel laisse en-
tendre : « Je te rappelle seulement quelque chose que tu pourrais avoir oublié ».
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Imaginez maintenant deux manières de dire : « Je suis occupé samedi soir. » L'une est
sans affection et l'autre contient beaucoup d'affection. Le ton avec lequel vous vous expri-
mez en révèle bien davantage sur votre état d'esprit que les mots que vous prononcez.
Remarquez que, dans chacun de ces exemples, il n'est jamais question de la dimen-
sion relationnelle du message. En fait, la plupart du temps, on n'est pas conscient
des nombreux messages relationnels que
l'on reçoit tous les jours. Pourquoi en
est-il ainsi ? Parce que souvent les messa-
ges relationnels que reçoit une personne
correspondent à ses notions de respect,
de contrôle et d'affection. Imaginez que
votre patron exige que vous fassiez une
tâche. Vous ne vous sentirez pas offusqué
si vous jugez normal qu'un patron donne
des ordres à ses employés. Cependant,
il arrive que des messages relationnels
créent des conflits, même si le contenu
n'est pas en cause. Si votre employeur vous
donne un ordre sur un ton condescen-
dant, sarcastique ou abusif, peut-être vous
sentirez-vous blessé. Vous ne vous plain-
drez pas de l'ordre en soi, mais plutôt de
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Vos transgressions relationnelles
1
Rappelez-vous certaines transgressions que vous
avez faites à l'intérieur d'une relation personnelle.
Dites si ces transgressions étaient mineures ou
importantes, sociales ou relationnelles, délibérées
ou non, et ponctuelles ou progressives. (Si
vous pensez que c'est possible, demandez à la
« victime » de votre transgression de décrire votre
comportement et ses effets.)
2
Demandez-vous (ou demandez à l'autre personne)
s'il est nécessaire de réparer votre transgression.
Passez en revue les stratégies décrites ci-dessus
et réfléchissez à la manière dont vous pourriez les
appliquer.
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