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ChapitRe 8
Morris indique que chacun de nous traverse à maintes reprises trois étapes différen-
tes : « Serre-moi dans tes bras », « Lâche-moi » et « Laisse-moi tranquille »
31
.
Comme on l'a vu précédemment, ce passage de la fusion à l'autonomie peut mener à
la séparation du couple. Cependant, il peut également faire partie d'un cycle qui re-
définit la relation et au cours duquel les partenaires retrouvent ou même dépassent
le degré d'intimité qu'ils ont déjà connu.
Lorsqu'ils évoquent les tournants importants de leurs relations, des partenaires in-
diquent que la dialectique fusion-autonomie est l'un des facteurs qui ont le plus de
répercussions sur leurs rapports
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. Cette tension dialectique est essentielle dans la
négociation des tournants importants liés à l'engagement, aux conflits, au désenga-
gement et à la réconciliation.
La gestion de la tension entre la fusion et l'autonomie est également importante à
la fin d'une relation, car les partenaires cherchent à préserver les aspects positifs de
leur relation (ne serait-ce que les bons souvenirs) tout en prenant des mesures pour
atteindre leur nouvelle indépendance
33
.
Échange ou retrait
Comme on l'a vu au chapitre 1, les relations interpersonnelles
se caractérisent notamment par un besoin d'intimité. Paradoxalement, on cherche
en même temps à tenir l'autre à une distance raisonnable. Ces besoins contradic-
toires créent une
dialectique échange-retrait
. Même les relations les plus solides
exigent parfois un éloignement. À certains moments, les amoureux veulent tout se
dire, ils sont dévorés par la passion ; à d'autres, ils prennent du recul, se touchant à
peine. Il en va de même pour les amis qui partagent leurs sentiments et leurs opi-
nions, puis se détachent pendant des jours, des mois, voire des années.
Prévisibilité ou nouveauté
La stabilité est nécessaire dans les relations, mais si elle
est trop importante, elle crée un sentiment d'ennui. La
dialectique prévisibilité-
nouveauté
reflète cette tension. L'humoriste Martin Petit exagère à peine lorsqu'il
parle de l'ennui qui peut survenir lorsque des conjoints se connaissent trop bien :
après une décennie ou plus de vie commune, ils savent tout l'un de l'autre, chaque
habitude, chaque opinion, chaque tic, chaque manie. Une telle connaissance peut
s'avérer utile dans certaines circonstances, mais sans nouveauté, toute cette fami-
liarité est synonyme d'ennui.
Si une trop grande prévisibilité peut mener au désoeuvre-
ment et à l'apathie, l'imprévisibilité totale n'est pas non plus
souhaitable. Les surprises à répétition finissent par ébranler
une relation. Le défi consiste à trouver le juste milieu entre
la prévisibilité et la nouveauté afin de vivre une relation sti-
mulante. Et comme ce juste milieu diffère pour chacun, il ne
peut en ce domaine y avoir de recette miracle.
La gestion des tensions dialectiques
Même si toutes les
tensions dialectiques jouent un rôle important dans la ges-
tion des relations, certaines sont plus fréquentes que d'autres.
Lors d'une étude, de jeunes mariés ont signalé que la fusion-
autonomie était la tension la plus fréquente (30,8 % de toutes
les contradictions déclarées)
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. La prévisibilité-nouveauté ar-
rivait en seconde place (21,7 %), tandis que l'échange-retrait
était la moins fréquente (12,7 %).
« Évidemment que je t'aime! Je ne resterais pas là
à m'ennuyer si je ne t'aimais pas ? »
dialectique échange-retrait :
tension créée par le besoin
d'intimité avec l'autre et le besoin
de le garder à distance.
dialectique prévisibilité-
nouveauté :
tension créée par
le besoin de stabilité et le besoin
d'imprévu dans une relation,
lesquels doivent s'équilibrer.
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