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Communication et dynamique relationnelle
les bénéfiCes
Certains spécialistes des sciences sociales ont affirmé
que toutes les relations, qu'elles soient impersonnel-
les ou personnelles, sont basées sur un modèle semi-
économique appelé la théorie de l'échange social
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.
Selon ce modèle, on cherche souvent des personnes
susceptibles de nous apporter des avantages supé-
rieurs ou égaux aux inconvénients qu'elles nous font
vivre. Ces avantages sont soit concrets (un bel appar-
tement, un emploi rémunérateur) soit immatériels
(prestige, soutien affectif, camaraderie). Les inconvé-
nients sont les résultats indésirables : un travail désa-
gréable, la douleur émotionnelle, etc. Une simple for-
mule reproduit la théorie de l'échange social expli-
quant pourquoi on établit et maintient des relations :
avantages inconvénients = résultats.
Selon les théoriciens de l'échange social, on utilise
cette formule, la plupart du temps inconsciemment,
pour décider si cela vaut la peine d'entrer en relation
avec une autre personne.
Cette méthode d'évaluation paraîtra sans doute froide et calculatrice, mais elle
se révèle très utile dans certaines situations. Par exemple, des amitiés peuvent
reposer sur un type de troc à l'amiable : « Ça ne me dérange pas que tu me parles
des hauts et des bas de ta vie amoureuse parce que tu viens à mon secours lorsque
j'ai besoin d'un coup de main dans mes travaux ». Même les relations amoureuses
comportent un élément d'échange. Comme le font les amis, un conjoint tolère
souvent les traits de personnalité particuliers de l'autre parce que le bien-être et le
plaisir qu'ils ont à être ensemble compensent les moments moins agréables.
le développement et l'entretien
des relations interpersonnelles
Jusqu'à maintenant, nous avons examiné certains facteurs expliquant pourquoi on est
attiré par un certain genre de personnes. Les pages qui suivent présentent les types de
communication que l'on emploie pour amorcer, entretenir et terminer une relation.
les modèles de développement relationnel
Les experts ont analysé comment la communication évolue à mesure qu'on passe
du temps avec les autres et qu'on apprend à les connaître. Plusieurs modèles ont été
élaborés ; nous présentons ici les deux points de vue les plus importants.
les modèles expérimentaux
Un des modèles les plus connus des stades d'une relation, de son début à son inter-
ruption, est celui de Knapp. Il comprend dix étapes, lesquelles sont divisées en deux
« J'aimerais offrir une tournée générale. Tout ce que je demande
en échange est que vous prêtiez une attention polie à mes propos
simplistes sur la politique et la société. »
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