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Communication et dynamique relationnelle
L'attraction est plus forte lorsque les ressemblances concernent plusieurs domaines
importants. Par exemple, des conjoints qui soutiennent mutuellement l'objectif de
carrière de l'autre, qui apprécient la compagnie des mêmes amis et qui ont des opi-
nions similaires sur les droits de la personne sont plus enclins à tolérer des désac-
cords mineurs concernant les mérites du sushi. Lorsque les similitudes, en nombre
suffisant, portent sur des domaines clés, la relation parvient même à survivre à dis-
putes sur des sujets aussi importants que la quantité de temps passé en famille ou le
désir de l'un de prendre ses vacances séparément.
La similitude peut cependant susciter de l'antipathie lorsque des gens qui nous
ressemblent se comportent d'une manière étrange ou désagréable sur le plan so-
cial
11
. Cette antipathie est même plus grande que celle suscitée par des personnes
déplaisantes mais différentes de nous. Elle repose essentiellement sur le fait que ces
gens menacent notre estime de soi, nous faisant craindre de paraître aussi déplacés
qu'eux. Devant un tel inconfort, la réaction la plus courante est de s'éloigner le plus
possible de la personne menaçante.
la Complémentarité
Le dicton populaire selon lequel « les contraires s'attirent » semble contredire le
principe de ressemblance décrit ci-dessus. Pourtant, les deux sont valables. Les
différences renforcent une relation si elles sont complémentaires, c'est-à-dire lors-
que les caractéristiques de chaque partenaire répondent aux besoins de l'autre. Par
exemple, des partenaires ont plus tendance à s'attirer mutuellement lorsque l'un est
dominant et l'autre, soumis
12
. Les relations fonctionnent également bien lorsque les
partenaires se partagent le pouvoir dans certains domaines (« Tu gères le budget, et
moi, je m'occupe de la décoration »). Les disputes concernant le partage des pou-
voirs font inévitablement monter la tension.
Lorsqu'on compare des couples sur une période de 20 ans, un point ressort claire-
ment : les conjoints des unions réussies sont assez similaires pour se comprendre
sur les plans physique et mental, tout en étant assez différents pour satisfaire leurs
besoins respectifs et garder la relation intéressante. Ils trouvent des façons d'attein-
dre un équilibre entre leurs similitudes et leurs différences et s'adaptent aux chan-
gements qui se produisent au fil du temps
l'attiranCe réCiproque
On aime habituellement ceux qui nous aiment
13
. Le rôle de l'attirance réciproque est
particulièrement fort au début d'une relation : on est attiré si l'autre semble attiré.
Les raisons pour lesquelles cette réciprocité de sentiment rend l'autre attirant ne
sont pas mystérieuses : l'approbation d'autrui renforce l'estime de soi. Cette appro-
bation n'est pas seulement gratifiante, mais elle vient confirmer l'idée qu'on est une
personne qui mérite d'être aimée.
la CompétenCe
On aime tous s'entourer de personnes talentueuses, probablement parce qu'on es-
père que leurs talents et aptitudes déteindront sur soi ou qu'on pourra profiter de
leurs compétences d'une manière ou d'une autre. Toutefois, les gens ne sont pas à
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