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Chapitre 9
savent à l'avance que c'est ce qu'elle fera (par exemple,
les danseuses nues dans les bars) ne peut être poursui-
vie en justice pour exhibitionnisme (Schabas, 1995).
Une différence notable existe si l'exhibitionnisme a lieu
en présence d'enfants de moins de 14 ans, et un article
séparé du Code criminel en traite (Schabas, 1995).
Les données dont nous disposons sur ce comporte-
ment proviennent largement des études sur les person-
nes qui se sont fait arrêter pour exhibitionnisme -- un
échantillon sans doute non représentatif. Ce problème
d'échantillonnage est fréquent dans le cas des compor-
tements atypiques qui sont aussi définis comme crimi-
nels. Selon ces données limitées, la plupart des exhibi-
tionnistes seraient des hommes dans la vingtaine ou la
trentaine ; plus de la moitié d'entre eux sont ou ont été
mariés (Murphy, 1997). Leurs relations sexuelles sont
plutôt insatisfaisantes. Plusieurs sont issus d'un milieu
caractérisé par une atmosphère puritaine et généra-
trice de honte envers la sexualité.
Nombre d'éléments interviennent dans le dévelop-
pement du comportement exhibitionniste. Plusieurs
personnes ont un tel sentiment d'inaptitude qu'elles
ne cherchent pas à rencontrer d'autres personnes
par peur d'être rejetées (Minor et Dwyer, 1997). Vu
sous cet angle, l'exhibitionnisme serait une tenta-
tive d'avoir un quelconque échange sexuel, ne serait-
ce qu'un court instant. En réduisant au minimum le
contact, par exemple en ouvrant et en refermant tout
de suite son imperméable, le risque de rejet est limité
d'autant. Certains hommes agissent ainsi dans le but
d'affirmer leur masculinité. D'autres, se sentant seuls
et délaissés, le font pour avoir un peu d'attention. Un
petit nombre d'individus ressentent de la haine et de
l'hostilité envers les gens, surtout envers les femmes,
qui n'auraient pas su leur accorder de l'attention ou qui
les auraient fait souffrir émotionnellement. Dans ces
conditions, l'exhibitionnisme peut représenter pour
eux une façon de se venger, en choquant ou effrayant
celles qu'ils considèrent comme la principale source de
leur malaise.
Ajoutons que l'exhibitionnisme n'est pas rare chez les
personnes perturbées émotionnellement, intellectuel-
lement déficientes ou psychologiquement désorientées.
Dans ces cas-là, le comportement traduit une conscience
limitée de ce que la société considère comme des gestes
acceptables, une faille dans l'autocontrôle éthique, ou les
deux. Certaines maladies et affections neurologiques
peuvent aussi être à la base de tels comportements.
Quelle est la meilleure réaction à avoir devant un exhi-
bitionniste qui se montre devant vous ? Il est important
de garder à l'esprit que la plupart de ceux qui agissent
ainsi cherchent à provoquer une réaction d'excitation,
de choc, de peur ou de terreur. Bien qu'il soit difficile de
faire comme si de rien n'était, la meilleure façon de réagir
est de poursuivre ses activités normalement. Bien sûr, il
importe de s'éloigner immédiatement de la personne et
d'aviser les autorités policières ou les responsables de la
sécurité de ce qui vient de se produire.
Les appeLs obscènes
Les gens qui font des appels téléphoniques obscènes s'ap-
parentent aux exhibitionnistes et, à ce titre, certains pro-
fessionnels considèrent les appels obscènes comme une
sous-catégorie de l'exhibitionnisme. La loi canadienne
les considère plutôt comme une infraction au droit à la
propriété (Schabas, 1995). Les auteurs d'appels obscènes
parviennent généralement à l'excitation sexuelle quand
leur victime réagit en se montrant horrifiée ou choquée,
et plusieurs se masturbent pendant ou immédiatement
après avoir « réussi » un échange téléphonique. Comme
le révélait une étude fouillée, ces paraphiles sont géné-
ralement des hommes affligés de profonds sentiments
d'inaptitude et d'insécurité (Matek, 1988 ; Nadler, 1968).
Les appels téléphoniques obscènes sont souvent pour eux
la seule façon d'avoir une forme quelconque d'échange
sexuel. Ils sont habituellement plus tendus et hostiles
que les exhibitionnistes dans leurs relations avec l'autre
sexe, comme le montre l'exemple suivant.
J'ai reçu un appel d'un homme, un soir. Il parais-
sait tout à fait normal jusqu'à ce qu'il commence à
me raconter un tas de saletés. Juste au moment où
j'allais lui raccrocher au nez, il me lance : « Ne rac-
croche pas ! Je sais où tu habites (il me donne mon
adresse) et que tu as deux petites filles. Si tu ne
veux pas les retrouver en morceaux, tu vas écouter
ce que j'ai à dire. Et je m'attends à ce que tu sois
disponible pour répondre tous les soirs à la même
heure. » C'était un cauchemar. Il appelait soir après
soir. Parfois, il me demandait de l'écouter pendant
qu'il se masturbait. J'ai fini par ne plus être capa-
ble d'en prendre plus longtemps et j'ai contacté les
policiers. Ils n'ont pas pu l'attraper, mais ils lui ont
fait peur, j'en remercie le ciel. J'étais en train de
devenir folle. (Notes des auteurs)
Heureusement, il est rare qu'un tel individu donne suite
à ses menaces verbales en attaquant physiquement sa
victime.
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