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L'offre, la demande et les politiques publiques
vendre toutes leurs marchandises au prix du marché. Ceux qui en appelleront
aux préjugés des acheteurs, en raison de leurs liens familiaux ou ethniques,
seront sans doute en mesure de liquider leurs stocks plus facilement que
les autres. En revanche, sur un marché libre, le prix joue le rôle d'un méca-
nisme de rationnement et les vendeurs peuvent écouler tout ce qu'ils désirent
au prix d'équilibre.
étUde de cas
[
]
Province et territoire
Salaire minimum général
Colombie-Britannique
8,00 $
Alberta
8,40 $
Saskatchewan
8,60 $
Manitoba
8,50 $
Ontario
8,75 $
Québec
8,50 $
Nouveau-Brunswick
7,75 $
Nouvelle-Écosse
8,10 $
Île-du-Prince-Édouard
8,00 $
Terre-Neuve-et-Labrador
8,00 $
Territoires du Nord-Ouest
8,25 $
Yukon
8,58 $
Nunavut
10,00 $
taBLeaU 6.1
LE SALAIRE MINIMUM DANS LES PROVINCES ET LES TERRITOIRES CANADIENS (2008)
Source : Ressources humaines et Développement social du Canada.
Le saLaire minimUm
Le salaire minimum représente un bel exemple de prix plancher. La loi du salaire minimum
dicte le salaire le plus bas qu'un employeur est autorisé à verser à un employé. Au Canada,
cette somme varie d'une province à l'autre, comme l'illustre le tableau 6.1. En 2008, il
variait de 7,75 $ l'heure au Nouveau-Brunswick à 10 $ l'heure au Nunavut. Des taux plus bas
s'appliquent aux jeunes travailleurs et au personnel oeuvrant dans le milieu de l'hôtellerie
et de la restauration (qui complètent leurs salaires par les pourboires).
Pour étudier l'impact du salaire minimum, examinons le marché du travail. Le graphique a) de
la figure 6.5 (voir la page 128) montre ce marché qui, comme tous les autres, est soumis au
jeu de l'offre et de la demande. La main-d'oeuvre prête à travailler constitue l'offre de travail,
alors que la demande regroupe tous les employeurs. Sans intervention gouvernementale, les
salaires s'ajustent de manière à équilibrer l'offre et la demande.
Le graphique b) de la figure 6.5 montre le marché du travail dans le contexte d'une
législation sur le salaire minimum. Si ce salaire se situe au-dessus du niveau d'équilibre,
comme dans notre cas, la quantité de travail offerte excède la quantité demandée et un
surplus apparaît. Sur le marché du travail, ce surplus a un nom : le chômage. Ainsi, le salaire
minimum fait augmenter le revenu des personnes ayant un emploi, mais il fait diminuer
celui des personnes qui sont désormais incapables d'en trouver un.
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