Chapitre 6
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Les effets des PriX PLanchers sUr Les marchés
Pour étudier les conséquences d'un autre type de contrôle des prix, reprenons
l'exemple du marché de la crème glacée. Supposons que le gouvernement, convaincu
par les arguments de l'Organisation canadienne des fabricants de crème glacée, fixe
un prix plancher. Les prix planchers, tout comme les prix plafonds, constituent une
tentative de maintenir les prix à un niveau différent du prix d'équilibre. Tandis que
les prix plafonds établissent un niveau maximal légal sur les prix, les prix planchers
imposent un niveau minimal légal.
Quand le gouvernement impose un prix plancher sur le marché de la crème glacée,
deux résultats sont possibles. Si le prix plancher est fixé à 2 $ lorsque le prix d'équi-
libre est de 3 $, on obtient le résultat représenté sur le graphique a) de la figure 6.4.
Dans ce cas, le prix plancher ne constitue pas une contrainte effective puisqu'il
se situe au-dessous du prix d'équilibre. Les forces du marché entrent en action et
conduisent le marché vers l'équilibre, de sorte que le prix plancher n'a aucun effet.
Le graphique b) de la figure 6.4 montre ce qu'il advient lorsque le prix plancher
imposé par le gouvernement constitue une contrainte effective. Le jeu de l'offre
et de la demande tend à faire baisser le prix du marché vers l'équilibre, mais
lorsque celui-ci atteint le prix plancher, il ne peut pas descendre plus bas. À ce
niveau de prix, la quantité de crème glacée offerte (120 cornets) dépasse la quan-
tité demandée (80 cornets). Ceux qui souhaitent en vendre plus à ce prix en sont
empêchés. Par conséquent, un prix plancher effectif provoque un surplus.
Tout comme les prix plafonds et les pénuries qu'ils engendrent constituent
des mécanismes de rationnement indésirables, les prix planchers et les surplus
sont nuisibles. Dans le cas d'un prix plancher, les vendeurs seront incapables de
figUre 6.4
a) Prix plancher non effectif
3 $
2
Quantité de
cornets de
crème glacée
0
Prix d'un
cornet de
crème glacée
100
Quantité
d'équilibre
b) Prix plancher effectif
4 $
Quantité de
cornets de
crème glacée
0
Prix d'un
cornet de
crème glacée
3
Prix
plancher
Demande
Offre
Prix
plancher
80
Quantité
demandée
120
Quantité
offerte
Prix
d'équilibre
Prix
d'équilibre
Demande
Offre
Surplus
LE PRIX PLANCHER SUR UN MARCHÉ
Sur le graphique a), le gouvernement impose un prix
plancher de 2 $ n'ayant aucun effet puisqu'il se trouve au-dessous du prix d'équilibre de 3 $. Le
prix du marché assure alors l'équilibre entre l'offre et la demande, toutes deux égales à 100 cornets. Sur
le graphique b), le gouvernement impose un prix plancher de 4 $, se situant au-dessus du prix d'équilibre
de 3 $. Le prix réglementé de 4 $ provoque un surplus de 40 cornets, la quantité demandée à ce
prix étant de 80 cornets, par rapport à une offre s'élevant à 120.
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