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La production et la croissance
Le caPitaL Phy si QUe Par travaiLLeUr
Les tra vailleurs sont plus pro duc tifs s'ils dis po sent d'outils de tra vail. L'ensem ble
des outils, des équi pe ments et des immeu bles uti li sés pour la pro duc tion de biens
et de ser vi ces se nomme
capi tal phy si que
, ou tout sim ple ment capi tal.
Lorsqu'ils
fabri quent un meu ble, les ébé nis tes se ser vent de scies, de tours et de per ceu ses. Ces
outils per fec tion nés per met tent d'accé lé rer la pro duc tion et d'amé lio rer la qua
lité du pro duit fini. Un menui sier mal équipé ne pro duira pas autant que celui qui
dis pose de tou tes les machi nes sophistiquées disponibles.
Nous avons vu au cha pi tre 2 que les intrants uti li sés pour pro duire des biens et des
ser vi ces -- tra vail, capi tal, etc. -- se nom ment fac teurs de pro duc tion.
L'une des
carac té ris ti ques essen tiel les du capi tal phy si que réside dans le fait qu'il s'agit d'un
fac teur de pro duc tion pro duit. Autrement dit, le capi tal est l'intrant d'un pro ces sus
de pro duc tion, mais il est éga le ment l'extrant d'un pro ces sus de pro duc tion anté
rieur. Le tour qu'uti lise l'ébé niste pour pro duire un pied de table est en pre mier
lieu pro duit par une usine de tours. Le fabri cant de tours se sert luimême d'autres
équi pe ments pour réali ser son pro duit. Par consé quent, le capi tal est un fac teur de
pro duc tion qui entre dans la pro duc tion de tou tes sor tes de biens et de ser vi ces, y
com pris du capital.
Le caPitaL hUmain Par travaiLLeUr
Le deuxième fac teur déter mi nant la pro duc ti vité est le
capital humain
. Il peut être
défini comme l'ensemble des connais san ces et des apti tu des que les tra vail leurs ont
acqui ses. Ces connais san ces et apti tu des peu vent pro ve nir tant d'un appren tis sage
sco laire -- allant de la mater nelle à l'uni ver sité, en pas sant par l'école pri maire,
l'école secon daire et le col lège -- que de la for ma tion pro fes sion nelle et de l'expé
rience de travail.
La for ma tion, l'appren tis sage et l'expé rience parais sent cer tes moins tan gi bles que
les scies cir cu lai res, les bull do zers et les bâti ments. Pourtant, le capi tal humain
pré sente bien des carac té ris ti ques du capi tal phy si que. Tout comme ce der nier, le
capi tal humain accroît la capa cité de pro duc tion de biens et de ser vi ces d'un pays.
Il s'agit éga le ment d'un fac teur de pro duc tion pro duit. En efet, pour aug men ter
le capi tal humain, il faut des intrants, comme les pro fes seurs, les biblio thè ques et
le temps passé à étu dier. On peut en efet consi dé rer les étu diants comme des tra
vailleurs ayant la res pon sa bi lité de pro duire le capital humain qui sera uti lisé
dans la pro duc tion future.
Les ressoUrces natUreLLes Par travaiLLeUr
Un troisième fac teur déter mi ne la pro duc ti vité, les
ressources naturelles
, qui
sont les intrants fournis par la nature, tels que la terre, les rivières et les gisements
de minerais. Les ressources naturelles prennent deux formes : les ressources
renouvelables et les ressources non renouvelables. Les forêts sont un exemple de
ressource renouvelable. Lorsqu'on abat un arbre, on peut en planter un autre à sa
place. Le pétrole est un exemple de ressource non renouvelable. Comme le pétrole
a été produit par la nature au cours de très longues périodes, à partir de déchets
organiques, le stock disponible est limité. Une fois ce stock épuisé, il n'est pas pos
sible d'en créer un nouveau.
Des diférences dans la dotation en ressources naturelles sont responsables d'une
partie des écarts entre les niveaux de vie que l'on peut observer à travers le monde. Le
succès économique du Canada est dû en partie à la grande quantité de terres idéales
capital physique
Le stock d'outils, d'immeu bles
et d'équi pe ments ser vant à
la produc tion de biens et
de services.
capital humain
Les connais san ces et les
apti tu des que les tra vailleurs
acquiè rent par l'éducation,
la for ma tion et l'expérience.
ressources naturelles
Intrants fournis par la nature,
tels que la terre, les rivières et
les gisements de minerais.
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